各地限制政策对特斯拉也是大大好机会。前六个宣布电动车不受牌照限制的城市为：上海、北京、深圳、杭州、广州和天津。据JL Warren Capital李君蘅分析，特斯拉销量最高的城市为上海、北京、深圳、杭州、广州和天津。

虽然政策有助于Model S轿车销售，但特斯拉还是很快意识到Model X在中国前景更好。近十年来，中国人都很迷SUV，而且愈演愈烈。SUV之所以受欢迎有几个原因：国产车有些型号不错；车里空间大，能坐下一大家人；人们多认为SUV更安全；另外SUV更贵可以彰显身份。德国豪车制造商保时捷在中国卖得最好的并不是运动超跑，而是Macan SUV。

到了2015年，SUV已成中国汽车市场上唯一增长的车型。2016年上半年，SUV占了乘用车销量的35%；所以特斯拉2016年6月向中国交付第一辆Model X之后销量同步增长，也就能解释了。2016年下半年随着SUV出厂，特斯拉销量为7670辆，约为中国市场全年销量四分之三。特斯拉的销量终于跟上了声势。

在中国的外企都要跟政府搞好关系，特斯拉在这方面小心翼翼。跟苹果一样，特斯拉也因中国制造的零部件需求高而新建工厂，主要是汽车上的大触摸屏。2015年，朱晓彤曾表示特斯拉将在中国制造的零部件上支出翻倍，承诺当年购买价值5亿美元的产品；类似支出今后只会越来越多。

更重要的问题是特斯拉会不会，或者什么时候宣布在中国建厂。每一家在中国销量高的汽车生厂商，包括梅赛德斯-奔驰和宝马都跟本地企业成立了合资公司。几十年来政府一直如此要求。进口车要支付高额费用，特斯拉车主都能深刻感受到。Model 3轿车在美国起售价为3.5万美元，到中国加了25%的关税和17%的增值税后价格变成5万美元，对中产阶级买家来说是个不小的负担。“如果不打算在本地生产，想保持业绩挺难的，”曾负责克莱斯勒东北亚地区事物，上海高峰咨询董事总经理比尔·鲁索表示。

建厂问题上，特斯拉一直守口如瓶。汽车行业协会官员董扬表示，已经有几家潜在合作企业在找特斯拉谈，也有多个省市希望特斯拉能合作建厂：“条件一个比一个开得好，”董扬说。今年5月，马斯克表示到今年年底特斯拉会进一步明确在中国建厂的事宜。公司发言人拒绝透露更多信息。

特斯拉犹豫可能是因为现在的销售数字略显尴尬。常驻香港的彭博行业研究分析师史蒂夫·曼恩表示，如果每年制造汽车不到10万辆，就没必要在中国建厂。特斯拉在加州弗里蒙特的工厂每年可出产50万辆。即便今年中国销量翻倍，也就刚超过2万辆。摆在眼前的是类似“第22条军规”窘境：如果不在本地建厂就没法降价推动销售，按如果销售上不去在本地建厂就不划算。

知识产权保护也是个让人头疼的问题。批评中国商业界的人士表示，特斯拉如果在中国建厂，很快就会遇到知识产权失窃的问题。“是的，一定会有技术被偷走，”加州大学伯克利分校研究中国汽车市场的讲师克里斯托儿·张表示。但张补充说技术失窃的风险也没那么大。“只是盗走技术并不意味着（对手）能变成竞争者，”她表示，“还是要看品牌。”

现在已有十多家中国资本支持的电动车制造商（很多原本是美国创业公司，被中国人收购了）紧追慢赶，拼命推广自家的电动车，比拼加速时间；Faraday Future、卡玛汽车、蔚来汽车和Future Mobility只是其中几家。不过未来几年里大部分都会停留在概念车或者原型车阶段，眼睁睁看着特斯拉抢占中国市场。

正是因为技术领先，特斯拉才有可能跟中国政府争取到优惠条件然后建厂造车。而中国不仅热爱特斯拉的技术，还希望引进其管理经验。其实特斯拉已经向申请者公开专利，所以马斯克很有可能同意分享更多信息，推动特斯拉汽车在中国进一步拓展。

有一家中国巨头看起来极为看好特斯拉的前景。3月底，跟政界联系紧密的科技巨头腾讯宣布斥资18亿美元买入特斯拉的股票，腾讯最近跻身全球十大上市公司之列。之后不久，特斯拉市值超越通用汽车，成为美国最值钱的汽车公司。

最近一个周日晚，三十多位潜在买家齐聚北京特斯拉展厅品酒。这些人大部分三十多岁，非常富有而且关心环境，但多数对特斯拉品牌比较敬畏。特斯拉的买家圈子正日益扩大，从富裕人群拓展到富豪。杰夫·于家里做酸奶生意，原本打算买辆梅赛德斯-奔驰SUV或玛莎拉蒂，感觉太浮华了。“特斯拉很有科技感，符合我的口味，”他说。

做音响设备生意的艾文·曲身材颀长，穿着一件设计师衬衫，手上戴着手串。他认为，如果下次跟大客户中央电视台高层谈生意时开着特斯拉去，散发的环保气质会有帮助。“开这种车能帮我多谈成生意，”他说。他在特斯拉官网上定制了海蓝色的Model X，总价120万元（17.5万美元）。

一位侍者往曲的酒杯里斟满酒，背后循环播放着特斯拉的广告，跟他的远大抱负交相辉映。广告里一遍遍说着，“选择特斯拉绿色汽车，享受未来更美好的生活。”