独木难成林，丰田早有前车之鉴。1997年，丰田推出混合动力车“普锐斯”并实行专利技术封锁，给后来者的进入设置了重重障碍，结果混合动力汽车的推广变得异常困难。

　　1月6日，在美国拉斯韦加斯国际消费电子展(CES)上，来自日本的丰田汽车公司成了媒体竞相追逐的焦点。这一天，丰田高级副总裁鲍勃·卡特宣布，丰田决定向全世界开放5680件燃料电池技术专利使用权，包括倾力打造的最新氢燃料电池车Mirai(中文名为“未来”)的关键技术专利。

　　丰田公司不仅以封闭的产业链著称，其对技术专利的重视与封锁更是给其他企业设下了无数的专利“陷阱”。如今丰田突然解封专利，与他人慷慨共享多年研究成果，这究竟是怎么了？

　　按照鲍勃·卡特的说法，开放我们的知识产权将带来更高的社会价值，打破这些传统的企业壁垒后，我们可以推动他人的研发速度，以更快、更有效和更经济的方式迎接未来。

　　换掉冠冕堂皇的说辞，丰田开放专利根本动因在于它要和纯电动车争抢技术路线，因此，它需拉拢更多力量共同把燃料电池市场做大。只有这样，其已投巨额资金研发的燃料电池汽车才可能实现普及推广。

　　对中国自主品牌而言，这份“免费的午餐”看起来颇为诱人，然而，业内人士提醒，采用丰田专利仍需谨慎，避免被套牢。

　　德国慕尼黑Grünecker专利事务所的一项电动车专利指数统计显示，在过去的十年中，日本丰田汽车公司已为其混合动力以及电动汽车申请了超过4600项专利。这一数据超过世界上任何一家汽车企业。

　　虽然一直视专利为生命，但丰田决策层明白，2015-2020年是第一代氢燃料电池汽车发展的关键期，汽车生产商、政府、学界和能源供应商之间应打破常规进行协作。该公司宣称要“消除传统的公司边界”，“更快、更有效、更经济地加速新技术的发展”。为此，丰田选择在新年伊始宣布开放5680件燃料电池技术专利使用权，其中包括1970项涉及燃料电池堆技术、290项涉及高压储氢罐技术、3350项燃油系统软件技术专利以及70项氢气生成和供应技术。

　　除了加氢站技术专利的开放不附加任何条件外，丰田此次开放专利都附带一定条件。首先，相关企业使用专利时，需要向丰田提出申请：“关于具体使用条件等，将会单独协商签订协议”。其次，专利需要如时间被限定到2020年底；第三，丰田请求(但不强求)提供自己的专利的互惠协议。

　　一直以来，丰田汽车都强调从“节油”和“摆脱石油”两个角度，推行“节能的传统汽车和新能源汽车”并驾齐驱的全方位战略。与之对应，丰田的技术路线很明确：一是节能型的混合动力技术；二是替代能源的燃料电池动力。

　　除了研发出称霸世界的混合动力技术，丰田在燃料电池领域也潜心研究了20余年。2014年12月，一款名为Mirai的燃料电池汽车汽车正式推向市场，宣告丰田燃料电池汽车技术走向量产化。据了解，Mirai最大续航里程接近500公里，加满燃料的时间为3-5分钟。

　　燃料电池车的工作原理是通过氢进行发电：纯氢被注入罐中与空气中的氧气发生作用产生水，这一过程同时也能产生电。产生的电能带动电动机工作，继而驱动汽车的机械传动结构。由于其排出的尾气产物只有水，燃料电池汽车的环保性不但超越了以石油为动力的内燃机车型，还远优于混合动力车与纯电动车。

　　然而，丰田要想推广燃料电池车依然困难重重。目前，虽然本田、现代、宝马、通用等多家企业也在探索燃料电池汽车的发展，并陆续将有产品推出，但总体而言，燃料电池汽车只是各车企布局未来的一个准备，并未真正形成市场。换句话说，丰田面对的是一个空白的市场，单打独斗显然难以完成消费者的教育与市场的培育。

　　燃料电池推广必须要有完善的配套设施，而这又容易陷入“先有鸡还是先有蛋”的难题：根据需求预测，2015年燃料电池车的年产量将为700台。如果仅仅依靠这样的销量水平，建设用于燃料补给的加氢站根本无法盈利，因此燃料电池汽车所依赖的基础设施建设无法推进。然而，若没有加氢站等基础设施的普及，燃料电池推广也就难以实现。